Citoyens en patrouille : un groupe de Moncton descend dans la rue pour dissuader le crime

Au petit matin, Yves Belliveau arpente les rues à l'affût des ennuis.

Vêtu d'un gilet jaune réfléchissant, il recherche les graffitis, les vols de vélos et les personnes suspectes.

"Nous sommes des yeux et des oreilles supplémentaires sur la route", a-t-il déclaré. "La police ne peut pas être partout tout le temps."

En tant que membre de l'Association régionale des citoyens en patrouille de Codiac, Belliveau fait partie d'un groupe de plus de 40 bénévoles qui aident à signaler des informations à la GRC. Ils marchent, conduisent et font du vélo dans certaines parties du Grand Moncton, partageant des photos et des notes sur les activités suspectes via une application.

Lundi soir, sept membres se sont rassemblés pour une patrouille de groupe à Riverview. Alors qu'ils se rendent généralement dans leur propre quartier, les bénévoles se rendent une fois par mois en compagnie d'un agent de la GRC. C'est le moment de poser des questions et d'en apprendre davantage sur ce qu'il faut rechercher lors d'une patrouille.

Au coucher du soleil, ils prennent des photos de graffitis sur une aire de jeux et s'arrêtent pour discuter brièvement avec un directeur d'école.

Derrière l'école intermédiaire Riverview, ils voient un homme dans une benne à ordures. Tandis que le const. André Lirette passe le voir, les bénévoles lui posent des questions sur la marche à suivre.

Trevor Goodwin, membre fondateur du groupe et agent communautaire de la GRC, dit aux membres de ne pas approcher ou interagir avec l'homme, mais de mettre une note dans l'application s'ils le souhaitent.

"Si vous passez devant et savez que cette benne à ordures contient toujours un cadenas... vous pourriez penser que quelqu'un a coupé ce cadenas. À ce stade, c'est un crime", a-t-il déclaré. "Mais s'il ne s'agit que d'une benne à ordures ouverte, alors n'importe qui peut y entrer."

Une fois la patrouille terminée pour la nuit, Goodwin a expliqué dans une interview que l'on dit aux bénévoles d'être simplement des « yeux et des oreilles » supplémentaires pour la police, mais qu'ils ne devraient jamais intervenir eux-mêmes. Pour des activités plus graves, on leur demande d'appeler la ligne non urgente ou le 911, a-t-il expliqué.

"Il s'agit avant tout d'un programme d'observation et de rapport, donc nous insistons vraiment pour ne pas nous engager", a déclaré Goodwin.

"Si c'est quelque chose, c'est formidable, et si ce n'est pas le cas, il n'y a aucun mal à le signaler. La clé est que vous disposez de ces données, elles ont été analysées, et la GRC peut ensuite les utiliser pour peut-être accroître sa présence dans votre région. ".

Citoyens en patrouille est un programme bien établi principalement dans l'Ouest canadien, mais le concept est nouveau au Nouveau-Brunswick. L'association de Moncton a démarré il y a trois ans et gagne lentement des bénévoles à Moncton, Riverview et Dieppe.

Il n’y a pas d’heures ni d’itinéraires fixes pour les patrouilles. Les membres peuvent sortir quand et où ils le souhaitent, en enregistrant leurs observations dans l'application. Ils ne portent pas de gilet lorsqu'ils patrouillent seuls, pour essayer de rester discrets pour des raisons de sécurité.

Les personnes qui postulent pour adhérer doivent se soumettre à une vérification de leurs antécédents criminels et à une session de formation de trois heures dirigée par Goodwin, qui explique les pratiques de sécurité, comment utiliser l'application, ce qu'il faut rechercher et comment interagir avec les personnes vulnérables de la communauté.

Leah Musgrove, membre du conseil d'administration et bénévole, s'est impliquée après que le camion de son mari ait été volé dans l'allée de leur maison du quartier ouest.

"Je voulais juste faire plus pour rendre ma communauté plus sûre", a-t-elle déclaré.

"L'une des idées du groupe est que nous avons un rôle de dissuasion visuelle. Ainsi, plus nous pouvons attirer de membres - et sortir dans la communauté - nous espérons que cela pourra réduire la criminalité dans la région."

Au cours des dernières années, les résidents de l'ouest de Moncton ont exprimé leurs inquiétudes concernant la criminalité, la consommation de drogues et l'itinérance dans le quartier.

Michael Boudreau, professeur de criminologie à l'Université St. Thomas de Fredericton, a déclaré que les patrouilles citoyennes constituent, en partie, une tentative de remédier au manque de personnel de la GRC.

"Ces patrouilles sont également une réponse, pourrait-on dire, aux communautés et aux quartiers frustrés par le manque de ce qu'ils peuvent percevoir comme un maintien de l'ordre adéquat, et ils peuvent donc essayer de prendre les choses en main", a-t-il déclaré.

Boudreau a déclaré que les groupes de citoyens pourraient avoir un impact sur la dissuasion du crime, mais qu'il n'y a pas suffisamment de données pour connaître leur efficacité. Il a déclaré qu'il s'agissait en grande partie d'une « mesure provisoire » et qu'elle pourrait servir de liaison entre la police et les communautés.